खौफनाक गुड़ियों के देवघर में - 'द ट्वाइलाइट ज़ोन' में टॉकी टीना से लेकर 'चाइल्ड्स प्ले' फ़िल्मों में चकी से लेकर ऐनाबेले तक ' जादुई '- यह अक्सर निर्जीव वस्तु के जीवन में आने और खूनी कहर बरपाने ​​​​का विचार है जो वास्तविक निष्पादन से अधिक भयावह है। इसे दूर करना एक मुश्किल काम है: बचपन के खेल को वास्तव में खतरनाक चीज़ में बदलने से कंपकंपी खींचना बनाम प्रस्ताव की सरासर मूर्खता पर हँसी-मज़ाक करना।

यह दुर्भाग्यपूर्ण है - और अनजाने में प्रफुल्लित करने वाला - 'द बॉय' का मामला, जिसका मूडी माहौल और प्रतिबद्ध प्रदर्शन इस तथ्य को छुपा नहीं सकता है कि यह एक गूंगा झटका है। (यह भी एक झटका है जो आलोचकों को पहले दिन से पहले नहीं दिखाया गया था; स्टूडियो ने वास्तव में अपने शेड्यूल को खींच लिया गुरुवार -फिल्म की रात की झलक, अगर आप सोच रहे थे कि आशावादी होना है या नहीं।)

लॉरेन कोहन हालांकि, 'द वॉकिंग डेड' में अपनी भूमिका को गंभीरता से लेने की पूरी कोशिश की है। वह ग्रेटा, एक सुंदर, युवा अमेरिकी के रूप में अभिनय करती है, जो एक 8 वर्षीय लड़के के लिए नानी की नौकरी करने के लिए एक सुदूर अंग्रेजी गांव की यात्रा करती है। ऐसा लगता है कि उसके पास एक परेशान रोमांटिक अतीत है और उसे जितना संभव हो सके घर से दूर जाने की जरूरत है; हालाँकि, वह जो पाती है, वह यह है कि वह बाकी सब चीज़ों से भी बहुत दूर है। जब वह एक चॉफर्ड कार में हेलशायर्स की आलीशान, डराने वाली जागीर तक जाती है, तो वह विस्मय में टिप्पणी करती है: 'यह एक कहानी की किताब से बाहर की तरह है, है ना?' वास्तव में, यह आपके द्वारा देखी गई हर गॉथिक हॉरर फिल्म में से कुछ की तरह है, जो जंगली, धुंध भरे मैदानों, अंधेरी सीढ़ियों, छिपे हुए मार्ग और रात में टकरा जाने वाली चीजों से परिपूर्ण है।

जब ग्रेटा कठोर, रूढ़िवादी कपड़े पहने हीलशायर्स (दिग्गजों) से मिलती है जिम नॉर्टन तथा डायना हार्डकैसल ), जो माता-पिता की तुलना में 8 वर्षीय लड़के के दादा-दादी की तरह अधिक दिखती है, उसे नियमों की एक सख्त सूची और एक दिनचर्या प्राप्त होती है जिसका उसे पालन करना चाहिए। वह खुद भी उस लड़के से मिलती है - जो बिल्कुल भी लड़का नहीं है, बल्कि एक चाइना डॉल है जिसमें छोटे सूट और कार्डिगन की एक प्रमुख अलमारी और एक आकर्षक टकटकी है। लेकिन हीलशायर, जिन्होंने उसका नाम ब्रह्म रखा है, उसे एक जीवित, सांस लेने वाले बच्चे की तरह मानते हैं। वे उससे बात करते हैं। वे उसे खिलाते हैं। वे उसे सीढ़ियों से ऊपर और नीचे ले जाते हैं, उसके लिए शास्त्रीय रिकॉर्ड खेलते हैं और रात में उसे बिस्तर पर लिटा देते हैं।

'ओह, ब्रह्म! आपको सीधे बैठना चाहिए,' उसकी माँ एक बिंदु पर धीरे से डाँटती है। बाद में उसने कहा, 'माँ को आप पर बहुत गर्व है।' प्रत्यक्ष रूप से, जिस तरह से ये सज्जन, धनी लोग स्पष्ट रूप से एक खिलौना मानते हैं, वह अशांत करने वाला है। क्या वे विक्षिप्त या शैतानी हैं? और ग्रेटा, हमारे स्टैंड-इन के रूप में, सभी संदेह और आशंका व्यक्त करते हैं कि हम इस विचित्र स्थिति में होंगे। लेकिन उसे पैसे की जरूरत है, इसलिए वह काम ले लेती है। (हालांकि उसे मोंटाना में अपने छोटे से शहर से टमटम के बारे में कैसे पता चला यह एक रहस्य है; हीलशायर के पास कोई इंटरनेट या सेल सेवा नहीं है और ऐसा लगता है कि दशकों पहले बाहरी दुनिया के साथ संवाद करना बंद कर दिया था।)

दंपति का अन्य कर्मचारी मैल्कम है ( रूपर्ट इवांस ), मजाकिया, चुलबुला किराना क्लर्क जो शहर में उनके लिए काम करता है और सप्ताह में एक बार आता है। (उनकी उपस्थिति, ग्रेटा की तरह, एक रहस्य है। वह कौन है? वे उन पर भरोसा क्यों करते हैं? क्या उनकी साप्ताहिक यात्राओं के अलावा उनका कोई जीवन है? स्क्रिप्ट में प्रश्न लाजिमी है से स्टेसी वागो , और हम बिगाड़ने वालों से बचने के लिए केवल सतह को खरोंच रहे हैं।) लेकिन मैल्कम ग्रेटा को भरने के लिए पर्याप्त सभ्य है कि यहां क्या हो रहा है: असली ब्रह्म 20 साल पहले अपने 8 वें जन्मदिन पर आग में मर गए थे, और हीलशायर इसका उपयोग कर रहे हैं गुड़िया एक स्टैंड-इन के रूप में तब से।

यह सब अपनी विषमता के बावजूद काफी हानिरहित लगता है - जब तक कि हीलशायर लंबे समय से छुट्टी के लिए शहर से बाहर नहीं जाते और ब्रह्म के साथ ग्रेटा को अकेला छोड़ देते हैं। अचानक, वह देखती है कि उसका सामान गायब हो रहा है और फिर से प्रकट हो रहा है और एक बच्चे की हँसी सुनता है और गलियारों से गूँजता है। गुड़िया खुद नहीं चलती - पहली बार में - लेकिन अजीब चीजें स्पष्ट रूप से चल रही हैं।

निर्देशक विलियम ब्रेंट बेल वास्तव में तनावपूर्ण क्षणों के एक जोड़े को मंचित करता है - जिनमें से एक एक आजमाई हुई, अंधेरी और तूफानी रात में होता है - लेकिन अधिकांश भाग के लिए यह तय नहीं होता है कि इसे सीधे खेलना है या इस अजीब के साथ थोड़ा मज़ा करना है गिलर्मो की तर्ज पर आधार डेल टोरो दिलकश ' क्रिमसन पीक ।' वह काम करने के लिए कूदने के डर, दुःस्वप्न दृश्यों और घर के सामान्य पूर्वाभास पर बहुत अधिक निर्भर करता है। और इसलिए हम बीच में एक भूरे रंग के भूरे रंग के क्षेत्र में हैं जहां पात्रों के फैसले, प्रतिक्रियाएं और संवाद हमें हंसते हैं, लेकिन शायद जानबूझकर नहीं। यह अजीब और अजीब है लेकिन कभी भी बेशर्मी से इतना ऊपर नहीं है कि दोषी आनंद के रूप में काम कर सके।

वह मोड़ जो बताता है कि वास्तव में यहाँ क्या हो रहा है, थोड़ा सुस्ती जैसा लगता है, जैसा कि जलवायु टकराव में वास्तव में बुरी ताकत शामिल है जो ग्रेटा के साथ खिलवाड़ कर रही है और उसे पीड़ा दे रही है। यह रहस्योद्घाटन की तुलना में अधिक रटना है, और अंतिम शॉट में एक सीक्वल की संभावना एक वादे की तुलना में एक खतरे की तरह अधिक खेलती है।