लोग स्पष्ट सफेद रोशनी से, घंटी के टोल के रूप में प्रकट होते हैं। वे कहां हैं? एक साधारण इमारत हरियाली और एक अस्पष्ट जगह से घिरी हुई है। स्टाफ के सदस्यों द्वारा उनका अभिवादन किया जाता है, जो विनम्रता से समझाते हैं कि वे मर चुके हैं, और अब अपने अनुभव के अगले चरण से पहले एक वे-स्टेशन पर हैं।

वे यहां एक सप्ताह रहेंगे। उनका कार्य अपने जीवन काल में से केवल एक स्मृति को चुनना है: एक स्मृति जिसे वे अनंत काल के लिए सहेजना चाहते हैं।

फिर उस स्मृति को फिर से जीवंत करने के लिए एक फिल्म बनाई जाएगी, और वे साथ चलेंगे, केवल उस स्मृति को अपने साथ लेकर, बाकी सब कुछ भूलकर। वे अपनी सबसे सुखद स्मृति में अनंत काल बिताएंगे।

यह हिरोकाज़ू कोरे-एडा की 'आफ्टर लाइफ' का आधार है, एक ऐसी फिल्म जो दर्शकों तक धीरे-धीरे पहुंचती है और हमें चुनौती देती है: हमारे अपने जीवन में ऐसा कौन सा क्षण है जिसे हम सबसे ज्यादा संजोते हैं? नए आगमन में से एक का कहना है कि उसके पास केवल बुरी यादें हैं। स्टाफ के सदस्य उससे और अधिक गहराई से सोचने का आग्रह करते हैं। निश्चित रूप से एक बुरी स्मृति के भीतर अनंत काल बिताना होगा - ठीक है, सचमुच, नरक। और हमेशा के लिए हमारी सबसे अच्छी स्मृति के भीतर खर्च करना, मुझे लगता है, स्वर्ग में आने की हिम्मत जितनी करीब होनी चाहिए।

फिल्म पूरी तरह से तथ्यपरक है। कोई विशेष प्रभाव नहीं, कोई खगोलीय गायन नहीं, कोई एंजेलिक फ्लिम-फ्लेम नहीं। कर्मचारी मेहनती है; उनके पास एक सप्ताह में संसाधित करने के लिए बहुत सारी यादें हैं, और व्यक्तिगत फिल्मों पर बहुत सारा उत्पादन कार्य करना है। काम करने के लिए व्यावहारिक विवरण हैं: लिपियों को लिखा जाना चाहिए, सेट का निर्माण किया जाना चाहिए, विशेष प्रभावों में सुधार किया जाना चाहिए। यह सब आध्यात्मिक कार्य नहीं है; पिछले समूह के एक सदस्य, हम सीखते हैं, स्प्लैश माउंटेन की सवारी को अलग करते हुए डिज्नी वर्ल्ड चुनें।

कोरे-एडा, इस फिल्म और 1997 की उत्कृष्ट कृति के साथ ' मबोरोसी , ने कुरोसावा, बर्गमैन और सिनेमा के अन्य महान मानवतावादियों के साथ विचार करने का अधिकार अर्जित किया है। उनकी फिल्में जीवन के रहस्य को गले लगाती हैं, और हमें यह सोचने के लिए प्रोत्साहित करती हैं कि हम यहां क्यों हैं, और क्या हमें वास्तव में खुश करता है।

ऐसे समय में जब इतनी सारी फिल्में विडंबना और निंदक पर चलती हैं, यहां एक व्यक्ति है जो उम्मीद करता है कि जब हम उसकी फिल्म छोड़ेंगे तो हम बेहतर और समझदार महसूस करेंगे।

फिल्म का तरीका प्रभाव में योगदान देता है। इनमें से कुछ लोग, और उनकी कुछ यादें, वास्तविक हैं (जो हमें नहीं बताया गया है)।

कोरे-एडा ने जापान में आम लोगों के साथ सैकड़ों साक्षात्कार फिल्माए। स्क्रीन पर चेहरे इतने जीवंत हैं, ऐसा लगता है कि पात्र उन घटनाओं को याद कर रहे हैं, जिनसे वे वास्तव में गुजरे थे, सादगी और आश्चर्य की दुनिया में।

हालांकि फिल्म में बहुत सारे पात्र हैं, लेकिन हमें उन्हें अलग बताने में कोई परेशानी नहीं है क्योंकि प्रत्येक अद्वितीय और अपूरणीय है।

स्टाफ के सदस्य अपने स्वयं के एक रहस्य की पेशकश करते हैं। वे कौन हैं, और अन्य लोगों की तरह अगले चरण पर जाने के बजाय, उन्हें यहां वे-स्टेशन पर काम करने के लिए क्यों चुना गया? उस प्रश्न का समाधान रहस्योद्घाटन में निहित है, मैं चर्चा नहीं करूंगा, क्योंकि वे फिल्म से स्वाभाविक रूप से निकलते हैं।

'आफ्टर लाइफ' में सबसे भावनात्मक क्षणों में से एक है जब एक युवा स्टाफ सदस्य अपने और एक बुजुर्ग नए आगमन के बीच संबंध का पता लगाता है। नया आगमन उसे कुछ ऐसा बताने में सक्षम है जो उसके जीवन की पूरी धारणा को बदल देता है। यह रहस्योद्घाटन, एक युवा प्रेम के बहुत पहले, के अंत के रूप में गहरी चुलबुली प्रतिध्वनि है। मृत , 'द जेम्स जॉयस लघुकथा (और जॉन हस्टन फिल्म) एक ऐसे व्यक्ति के बारे में जो अपनी पत्नी के पहले प्रेमी के साथ अचानक पहचान का विस्फोट महसूस करता है, एक युवक जो अब लंबे समय से मर चुका है।

'आफ्टर लाइफ' उस तरह की नाजुक सामग्री पर विचार करता है जिसे स्कमाल्ट्ज द्वारा नष्ट किया जा सकता है। यह उस तरह की फिल्म है जिसे हॉलीवुड अश्लील, पेंट-बाय-द-नंबर भावुकता के साथ रीमेक करना पसंद करता है। यह 'के एक उत्कृष्ट संस्करण की तरह है' भूत ,' समान भावनाओं को जगाते हुए, लेकिन उनके योग्य। यह जानते हुए कि उनका आधार अलौकिक और काल्पनिक है, कोरे-एडा फिल्म में बाकी सब कुछ चुपचाप व्यावहारिक बनाता है। कर्मचारी समय सीमा के खिलाफ काम करते हैं। आगमन उनकी यादों पर काम करने के लिए तैयार है। वहाँ होगा शनिवार को फिल्मों की स्क्रीनिंग - और फिर रविवार, और बाकी सब कुछ खत्म हो जाएगा। यादों को छोड़कर।

मैं कौन सी मेमोरी चुनूंगा? मैं खिड़की से बाहर देखता हूं, जैसे मेरे दिमाग में छवियां चलती हैं। चुनने के लिए बहुत सारे क्षण हैं। उनके बारे में सोचकर ही मुझे अपने आप में सौभाग्य की अनुभूति होती है। मुझे इंगमार बर्गमैन की फिल्म की एक पंक्ति याद है ' रोना और फुसफुसाना 'बड़ी बहन की कैंसर से दर्दनाक मृत्यु के बाद, उसकी डायरी की खोज की जाती है। इसमें वह अपनी बीमारी के दौरान एक दिन याद करती है जब वह बेहतर महसूस कर रही थी। उसकी दो बहनें और उसकी नर्स उसके साथ बगीचे में, धूप में, और एक के लिए पल दर्द भुला दिया जाता है, और वे बस एक साथ रहकर खुश होते हैं। इस महिला ने जिसे हमने एक भयानक मौत को मरते देखा है, ने लिखा है: 'मैं अपने जीवन के लिए बहुत आभारी हूं, जो मुझे बहुत कुछ देता है।'