कब स्टीफन मर्चेंट अपने एकल लेखन/निर्देशन फीचर डेब्यू के लिए प्रेस टूर के पहले पड़ाव पर पिछले महीने के अंत में शिकागो में उतरे, ' मेरे परिवार के साथ लड़ाई सनडांस में अपने प्रीमियर के बाद, शहर एक रिकॉर्ड तोड़ने वाले ध्रुवीय भंवर में उतर गया था। मर्चेंट ने एक इंस्टाग्राम वीडियो में घोषणा की, 'यह उत्तरी ध्रुव की तुलना में यहां ठंडा है, लेकिन यह दिखाता है कि मैं इस फिल्म से कितना प्यार करता हूं कि मैं इन शर्तों को दुनिया के साथ 'फाइटिंग विद माई फैमिली' साझा करने के लिए तैयार करूंगा।' जोड़ना, 'इसके अलावा मैं ऐसा करने के लिए अनुबंधित रूप से बाध्य हूं।' कई मायनों में, एमी-विजेता टेलीविजन आइकन का यह प्रफुल्लित करने वाला ऑफ-द-कफ मोनोलॉग उनके काम की अपील को समाहित करता है, जो चतुराई से विषम परिस्थितियों में भी हास्य और बेतुकेपन को दूर करता है। साथ में रिकी गेरवाइस , मर्चेंट ने ऐतिहासिक बीबीसी श्रृंखला, 'द ऑफिस' के साथ-साथ समान रूप से शानदार 'एक्स्ट्रा' का सह-निर्माण किया, जो एक लंबे समय से पृष्ठभूमि के अभिनेता, एंडी (गेरवाइस) के बारे में एक सिटकॉम है, जो एक कलाकार के रूप में गंभीरता से लेने के लिए उत्सुक है।

मर्चेंट की नई तथ्य-आधारित फिल्म में निश्चित रूप से हंसी छूट गई है, उनमें से कई वास्तविक जीवन से प्रेरित हैं, फिर भी इसकी नाटकीय गहराई किसी की अपेक्षा से अधिक चोट पहुंचाने वाली है। फ्लोरेंस पुघे , का सितारा ' लेडी मैकबेथ 'जल्दी से अपनी पीढ़ी के प्रमुख अभिनेताओं में से एक साबित होते हुए, नॉर्विच के एक समर्थक पहलवान सरया 'पैगे' बेविस की भूमिका निभाई, जो डब्ल्यूडब्ल्यूई की दिवस चैम्पियनशिप जीतने वाले सबसे कम उम्र के बन गए। शीर्षक में संदर्भित 'लड़ाई' न केवल पैगी की परवरिश को संदर्भित करता है, जहां उसने अपने बड़े भाई, ज़क ( जैक लोडेन ), रिंग में, लेकिन अमेरिका में डब्ल्यूडब्ल्यूई प्रशिक्षण के लिए उनके ऊपर चुने जाने के बाद भाई-बहनों के बीच जो तनाव पैदा हुआ, उसके लिए। हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि कोच हच मॉर्गन की नजर में जैक के पास क्या कमी थी ( विंस वॉन में अपनी भूमिका का अनुकरण करते हुए ' हक्सॉ रिज ”), जिसने उन्हें प्रतिस्पर्धा से हटा दिया, मर्चेंट ने अपने परिवार के WAW अकादमी स्कूल में युवाओं को शिक्षित करने की अपनी विरासत का जश्न मनाया। यहां उम्मीद है कि निर्देशक अगली बार एक बायोपिक पर अपनी नजरें जमाएंगे उन्होंने सैद्धांतिक रूप से सनडांस को छेड़ा के बारे में डेविड प्रूसे , जिसकी विजय और निराशा का अपना मेल है - शरीर के रूप में लेकिन नहीं डार्थ वाडर की आवाज - व्यापारी उपचार के लिए एक उपयुक्त विषय है।

RogerEbert.com के साथ निम्नलिखित बातचीत में, शुक्र है कि घर के अंदर आयोजित किया गया, मर्चेंट ने अपने प्यार के बारे में चर्चा की ' शनिवार की रात बुखार , 'मीडिया की बदनामी की उनकी फटकार और वह सोशल मीडिया पर खुद को सहज महसूस क्यों नहीं कर रहे हैं।

जिस चीज ने हमेशा आपके काम को मेरे लिए इतना लुभावना बना दिया है कि आप उन क्षणों में हास्य कैसे करते हैं जहां हम सवाल करते हैं कि हमें हंसना चाहिए या नहीं। उल्लास प्राप्त करने के लिए पात्रों की निराशा को पवित्र नहीं किया जाता है।

ओह यह प्यारा है, धन्यवाद। मुझे वह उद्धरण चाहिए, कृपया। यहां तक ​​​​कि 'द ऑफिस' के ठीक पीछे डेटिंग करते हुए, हम हमेशा इसके यथार्थवाद की ओर आकर्षित होते थे। हम यथार्थवाद के बारे में इस हद तक सतर्क थे कि यह लकवाग्रस्त हो गया है, और तब से इसके संशोधित स्तर हैं। जब भी मैं एक ऐसे बिंदु पर पहुँचता हूँ जहाँ मुझे पसंद है, 'क्या यह बहुत व्यापक मज़ाक है,' या, 'क्या यह बहुत मूर्खतापूर्ण है?', मैं हमेशा अपने आप से पूछता हूँ, 'क्या मैं विश्वास कर सकता हूँ कि यह इस दुनिया के लिए सच है?' इस फिल्म में भी, खाने की मेज के दृश्य जैसा कुछ, जो सतह पर एक हास्य दंभ जैसा लगता है, वास्तव में एक किस्सा पर आधारित था, जिसके बारे में वास्तविक परिवार ने मुझे बताया था जब वे ससुराल वालों से पहली बार मिले थे। जब जूलिया, [पैगे की] मां, बहुत ही प्रमुख महिला से मिलीं, तो उनके अभिवादन का विचार उनके स्तन को पकड़ना और जाना था, 'स्वागत है!' और मैं ऐसा था, 'मैं इसे फिल्म में भी नहीं डाल सकता क्योंकि लोग सोचेंगे कि मैंने इसे बनाया है।'

वास्तव में, कभी-कभी आप खुद को चीजों को संपादित करते हुए पाते हैं क्योंकि आपको लगता है कि कोई भी विश्वास नहीं करेगा कि वे हो सकते हैं। कॉमेडी और ट्रेजेडी एक ही सिक्के के दो पहलू हैं, और आप लगातार उस लाइन पर चल रहे हैं। तो मेरे लिए, एक मजाकिया दृश्य से एक दुखद दृश्य पर एक सेकंड में कूदना कभी भी चरम पर नहीं लगता है। मैं हमेशा 'द सोप्रानोस' जैसे शो के बारे में सोचता हूं, जिसने ठीक वैसा ही करने का अद्भुत काम किया। वहाँ वह प्रसिद्ध प्रकरण है जहाँ वे जंगल में खो जाते हैं, और वे उस आदमी को टक्कर मारने की कोशिश करते हैं, और पाउली ने अपने जूते खो दिए। यह प्रफुल्लित करने वाला है, लेकिन फिर वे एक आदमी को गोली मारने की भी कोशिश कर रहे हैं। ऐसा लगता है कि बस यही जीवन है, है ना? सब कुछ बहुत अच्छा चल रहा है, और आप अपने दोस्तों के साथ बहुत अच्छा समय बिता रहे हैं, और फिर आप एक ट्रेन की चपेट में आ जाते हैं। [हंसते हैं]

यहां 'सैटरडे नाइट फीवर' के निशान हैं, जिन्हें आपने अपनी पसंदीदा फिल्मों में से एक के रूप में उद्धृत किया है, कैसे स्क्रिप्ट कहानी के धैर्य या दिल के दर्द से दूर नहीं होती है। ये फिल्में नायक के लिए शारीरिक प्रदर्शन के अर्थ को भी उजागर करती हैं, चाहे वह रिंग में हो या डांस फ्लोर में।

निश्चित रूप से। मुझे लगता है कि 'सैटरडे नाइट फीवर' एक ऐसी फिल्म का एक अद्भुत उदाहरण है जो एक बहुत ही दिलचस्प स्वर में चलती है। एक ओर तो इसमें ट्रैवोल्टा नृत्य देखने का पलायनवाद है। उसे अपने प्राइम में देखकर बहुत खुशी होती है। वह एक महान प्रस्तावक है और देखने में स्वादिष्ट है। साथ ही संगीत मजेदार है, लेकिन उस फिल्म में एक वास्तविक अंधेरा है। इसमें एक कालापन है। यह मेरे लिए हमेशा मज़ेदार होता है कि लोग इसे कैसे याद करते हैं जैसे ' ग्रीज़ ।' उन्होंने टीवी के लिए और फिर से रिलीज के लिए फिल्म का पीजी-13-रेटेड संस्करण बनाया, लेकिन मूल फिल्म आर-रेटेड है। इसमें हिंसा है, इसमें बलात्कार का प्रयास किया गया है, और यह वास्तव में धूमिल है। लेकिन लोगों को यह याद है कि यह एक तरह का रोमप है, क्योंकि उन्हें केवल बी गीज़ और सफेद सूट याद है। इसलिए मुझे लगता है कि यह एक ऐसी फिल्म का एक बेहतरीन उदाहरण है जो पलायनवाद और यथार्थवाद के बीच एक रेखा को चलाने का प्रबंधन करती है, और यह सही होने के लिए वास्तव में कठिन बात है।

अपने सपने को प्राप्त करने में असमर्थ होने पर ज़ाक की निराशा काफी कष्टदायक है, फिर भी उसकी जीत 'एक्स्ट्रा' के अंत में एंडी की जीत के समान है, जो एक अलग तरह की सफलता में पूर्ति ढूंढती है।

मुझे नहीं पता कि विफलता का जश्न मनाना विशेष रूप से ब्रिटिश चीज है, लेकिन शायद यह है। इस कहानी के बारे में मुझे जो बात पसंद आई, जब मैंने उस वृत्तचित्र को देखा, जिस पर यह आधारित है, यदि आप चाहें, तो असाधारण प्रतिभा वाले लोगों के बारे में कई खेल फिल्में हैं, जो सफल होती हैं। Paige के पास वह है, और इसलिए वह एक सफलता है, लेकिन इसके साथ ही, कुछ ऐसे भी हैं जिनके सपने सच नहीं होते हैं। हालांकि, इसका मतलब यह नहीं है कि आपके जीवन का कोई मूल्य नहीं है, भले ही आपको जो महत्वपूर्ण है उसे फिर से जांचना पड़े। यह विफलता का ब्रिटिश उत्सव है। जब पैगी ने उनसे कहा, 'सिर्फ इसलिए कि एक लाख लोग आपके नाम का जाप नहीं कर रहे हैं, इसका मतलब यह नहीं है कि आप जो करते हैं उसका कोई मूल्य नहीं है,' तो वह संदेश मेरे लिए मौलिक रूप से महत्वपूर्ण है, खासकर उस युग में जहां हम रहते हैं, जहां Instagram पसंद और सेलिब्रिटी को ही जीत के रूप में देखा जाता है। यह मेरी ओर से थोड़ा समृद्ध है, यह देखते हुए कि मैं अपनी पसंद की जाँच कर रहा हूँ। लेकिन जब मैं परिवार से मिला और ज़क से बात की, तो उन्होंने मेरे साथ साझा किया कि कैसे उन दिनों में वास्तविक दुख और अंधेरा था जब उन्हें अस्वीकार कर दिया गया था। यह मुझे सफलता की इस पूरी कहानी की कुंजी लगा। यह हमेशा मेरे लिए दो-हाथ वाली कहानी थी।

हालाँकि, Paige के साथ प्रशिक्षण करने वाले मॉडल को शुरू में डिट्ज़ के रूप में चित्रित किया गया है, लेकिन जब वह बस में उनका सामना करती है, तो वे जटिल इंसान के रूप में उभर आते हैं।

मैं आपकी ही उम्मीदों के साथ खेलना चाहता था। आप 'मतलब लड़कियों' की अपेक्षा कर रहे हैं, और शुरू में जब पैगी ने मुझे अपनी कहानी सुनाई, तो वह अन्य लड़कियों के बारे में मेरी धारणा थी क्योंकि उसने उन्हें इस तरह प्रस्तुत किया था। मजे की बात यह है कि जब मैं NXT में गया और वहां के प्रशिक्षकों से मिला, तो मैंने कहा, 'पैगे ने मुझे बताया कि वह तंग महसूस कर रही है।' वे एक तरह से चुप हो गए और जैसे थे, 'मुझे नहीं पता, आप लड़कियों से पूछते हैं, और कभी-कभी उन्हें ऐसा लगता है कि उन्हें उसके द्वारा धमकाया जा रहा है।' वह एक अनुभवी पहलवान थीं और 13 साल की उम्र से ऐसा कर रही थीं, इसलिए वह 'इस तरह से किया जाता है' के दृष्टिकोण के साथ आईं। इस तरह ने इसे मेरे लिए बदल दिया, और मैं ऐसा था, 'ठीक है, बिल्कुल। वह घर से 4,000 मील दूर है, वह छोटी है, वह एक कठिन परिवार से आती है, वह जानती है कि खुद को कैसे संभालना है, वह डरी हुई है, वह डरी हुई है, वह अकेली है - वह बाहर निकलने वाली है। ” और यही बात दूसरी लड़कियों को भी उन्हीं की तरह शिकार बनाती है। जब मेरे साथ ऐसा हुआ, तो इसने पुष्टि की कि कैसे जीवन में कोई भी खलनायक नहीं है। मेरा मतलब है कि कभी-कभी आपका सामना एक या दो मनोविकारों से होगा, लेकिन इसके अलावा, ज्यादातर लोग इसका पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं।

कई मायनों में, वह दृश्य इस बात का एक अच्छा उदाहरण है कि जब हम वास्तव में एक दूसरे से बात करते हैं तो हम कितना सीख सकते हैं।

ठीक है, यह सहानुभूति के बारे में है। हम सभी अपने छोटे से बुलबुले में हैं और हमें लगता है कि दुनिया का हमारे प्रति एजेंडा है, लेकिन कई बार ऐसा नहीं होता है। जो लोग आपको लगता है कि आपके बारे में कानाफूसी कर रहे हैं, वे शायद आपके बारे में सोच भी नहीं रहे हैं। उन्हें परवाह नहीं है।

'एक्स्ट्रा' की श्रृंखला के समापन पर एंडी के उत्कृष्ट क्लाइमेक्टिक मोनोलॉग ने पिछले एक दशक में और भी अधिक प्रासंगिकता प्राप्त की है, क्योंकि तकनीक ने व्यावहारिक रूप से हर किसी को उनकी लोकप्रियता और उपस्थिति से अवगत कराया है। सोशल मीडिया के बारे में आपकी क्या भावनाएँ हैं?

मैं कम उम्र से एक कट्टर फिल्म और टीवी प्रशंसक था, और मुझे कभी-कभी लगता है कि अगर मैं अभी 16 या 17 साल का होता और मेरे पास सोशल मीडिया होता, तो मैं एक ट्रोल होता - या कम से कम एक फिल्म ट्रोल — और मैं होता वहां लोगों की आलोचना कर रहे हैं। शायद 'ट्रोल' एक मजबूत शब्द है, लेकिन मैं निश्चित रूप से उन लोगों की तरह बनूंगा जो अपनी पसंद की चीजों के बारे में भावुक और मुखर हैं। मुझे याद है देखकर टिम बर्टन 'एस ' बैटमैन 'और नाराज हो गए क्योंकि उन्होंने जोकर को बैटमैन के माता-पिता को मारने वाला आदमी बना दिया था- जो निश्चित रूप से, हम सभी जानते हैं कि जोकर कॉमिक्स में जो चिल था, जोकर नहीं। मुझे याद है कि मैं गुस्से में था और फिल्म का बहिष्कार कर रहा था, कह रहा था, 'ओह, मैं इसे देखने नहीं जा रहा हूं।' मैं केवल कल्पना कर सकता हूं कि अगर मेरे पास ट्विटर होता तो मैं क्या करता। क्या मैं टिम बर्टन पर लगातार ट्वीट कर रहा होता? यह इंटरनेट का स्याह पक्ष है।

जाहिर तौर पर बड़ा होने और उस किशोर स्व को देखने के बाद, मैंने महसूस किया है कि मेरा ऐसा सोचना गलत था। टिम बर्टन का 'बैटमैन' बहुत बढ़िया है, और अब जब मैं फिल्में बनाने के व्यवसाय को समझता हूं, तो यह समझ में आता है कि उन्होंने उन रचनात्मक परिवर्तनों को क्यों किया होगा। 90 मिनट की फिल्म के रूप में काम करने के लिए मुझे पेज की कहानी में कुछ बदलाव करने पड़े। जब आप विकसित होते हैं और आप पीछे मुड़कर देखते हैं तो यह मज़ेदार होता है और आपको आश्चर्य होता है कि आप क्या हो सकते थे जैसे कि परिस्थितियाँ अलग होतीं। इस बारे में कुछ रोमांचक है कि कैसे प्रौद्योगिकी ने राय के लोकतंत्रीकरण को सक्षम किया है। हर किसी के पास एक तरह से आवाज होती है, जो अच्छी है, लेकिन एक खतरा तब होता है जब हर कोई सोचता है कि उनकी राय सही है। हर विषय पर सभी की राय मान्य नहीं होती। मैं राजनीति के बारे में इतना नहीं जानता कि इस विषय पर वास्तव में टिप्पणी कर सकूं। यह एक दोधारी तलवार है, सोशल मीडिया।

ऐसा लगता है कि आपने खुद के प्रति सच्चे होने का एक तरीका ढूंढ लिया है। आपको 'अपने बालों को डाई' करने की ज़रूरत नहीं है, इसलिए बोलने के लिए, जैसा कि 'ए स्टार इज बॉर्न' में पैगी या सहयोगी करते हैं, सफलता प्राप्त करने के लिए करते हैं।

हाँ, लेकिन मुझे लगता है कि मैं सोशल मीडिया पर कुछ चीजों के बारे में अपनी जुबान पकड़ता हूं क्योंकि मैं किसी के साथ ट्विटर की लड़ाई में नहीं पड़ना चाहता। यह सिर्फ सही मंच नहीं है। मुझे नहीं लगता कि आप वहां उचित स्वस्थ बहस और चर्चा कर सकते हैं, इसलिए मैं सोशल मीडिया के मामले में विवादास्पद नहीं होना चाहता। इस तरह, मैं जो कहता हूं उसे संशोधित और नियंत्रित कर रहा हूं। मैं बिल्कुल स्वयं नहीं हूं क्योंकि मैं यह सुनिश्चित करने के लिए अपने शब्दों को थोड़ा देख रहा हूं कि उनका गलत अर्थ नहीं निकाला जा रहा है। मैं अपने दिमाग में जो कुछ भी कह रहा था, उसके लिए मैंने जो कहा था, उसे सही ठहराने के लिए मैं अगला हफ्ता नहीं बिताना चाहता।

चूंकि एक महान हास्य अभिनेता होने के लिए आपको एक महान नाटकीय अभिनेता होने की आवश्यकता है, क्या 'में आपकी भूमिका थी' लोगान , 'अब तक की सबसे बड़ी लाइव-एक्शन मार्वल फिल्म, किसी भी तरह से एक खिंचाव?

मैं एक अच्छा काम करने और इसे सही करने के बारे में घबराया हुआ था, और यह निर्देशक जिम मैंगोल्ड के लिए एक महान वसीयतनामा था, जिसमें उन्होंने मुझे आश्वस्त किया। उनकी ऑडिशन प्रक्रिया अविश्वसनीय रूप से तीव्र थी। मैं अंदर आया और उसके पास लाइनें थीं, और फिर वह ऐसा था, [ खड़ा हो जाता है ] 'अपना चश्मा उतारो! खड़े हो जाओ! इसे पकड़ें! चारों ओर घूमें!' वह मुझे इधर-उधर घसीट रहा था, और मैंने ऑडिशन छोड़ दिया, 'ठीक है, मुझे वह टमटम नहीं मिल रहा है।' लेकिन उन्होंने स्पष्ट रूप से कुछ देखा, और बहुत उत्साहजनक था, इसलिए मुझे सहज रूप से लगा कि मैं इसे कर सकता हूं। अगर ह्यूग [जैकमैन] उतना आश्वस्त नहीं होता और जिम उतना सहायक नहीं होता, तो मैं खुद को कम हाथों में घबराहट और सोच में देख सकता था, 'आप किसी और को बेहतर तरीके से प्राप्त करते।' इसने मुझे आगे बढ़ने के लिए बहुत आत्मविश्वास दिया, फिर भी मैं एक फिल्म निर्माता के रूप में एक नाटकीय अभिनेता के रूप में कम आश्वस्त था। किसी कारण से, 'फाइटिंग विद माई फ़ैमिली' का निर्देशन उतना लंबा नहीं लगा, क्योंकि 'द ऑफिस' में वापस जाने पर, हमने हमेशा ड्रामा या कम से कम कुछ वास्तविक जीवन की भावनाओं और पाथोस को कॉमेडी में शामिल करने की कोशिश की। हम उस शो में एक रोमांटिक चीज़ के लिए जा रहे थे, और जैसा कि आप कहते हैं, 'एक्स्ट्रा' में थोड़े बड़े बयान दिए गए थे, इसलिए मुझे लगता है कि मैंने जो कुछ भी किया है वह नाटकीय रूप से लाइन के माध्यम से हुआ है।

2010 के 'कब्रिस्तान जंक्शन' के फिल्म निर्माण में आपका पहला प्रयास किस तरह से 'मेरे परिवार के साथ लड़ना' के लिए आपके दृष्टिकोण को सूचित करता है? दोनों फिल्में उन युवाओं के बारे में हैं जो उस जगह से आगे बढ़ना चाहते हैं जहां उन्हें लाया गया है।

यह वास्तव में मेरे लिए एक आवर्ती विषय है। रिकी [गेरवाइस] और मैं दोनों मजदूर वर्ग की पृष्ठभूमि से आते हैं। मैं अब मध्यम वर्ग का हूं, लेकिन मेरे पिताजी प्लंबर और बिल्डर थे और मेरे शुरुआती वर्षों में पैसे और बाकी सब चीजों के लिए बहुत संघर्ष किया। तो यह एक कारण है कि इस फिल्म ने मुझे और इसी तरह 'कब्रिस्तान जंक्शन' के साथ अपील की। मजदूर वर्ग के लोगों से अपेक्षा की जाती है कि वे अपने बक्से में रहें- मुझे नहीं पता कि यह एक अमेरिकी चीज है, लेकिन निश्चित रूप से इंग्लैंड में ऐसा महसूस होता है। मुझे याद है कि एक बच्चे के रूप में भी, 'मैं फिल्में और टीवी करना चाहता हूं,' और लोग मुझे ऐसे ही देख रहे हैं, 'तुम पागल हो, तुम किस बारे में बात कर रहे हो?'

तथ्य यह है कि पैगी इन असली ब्लू कॉलर माता-पिता के साथ नॉर्विच के अपने छोटे शहर से जा सकती है और कुश्ती के हॉलीवुड के शीर्ष पर पहुंचने का प्रबंधन कर सकती है, उत्सव के योग्य है, खासकर इंग्लैंड में, कोई भी इसे मना नहीं रहा है। . मुझे लगता है कि ब्रिटिश मीडिया में भी एक बड़ी विद्वेष है, जिसने उन्हें उसकी जीत का जश्न मनाने से बचने के लिए प्रेरित किया है, जिस तरह से लोग इसे पसंद करते हैं। क्लेयर फॉय तथा ओलिविया कोलमैन . मैंने उनके साथ काम किया है, वे शानदार अभिनेता हैं और पूरी तरह से उन्हें मिलने वाली प्रशंसा के पात्र हैं। लेकिन वे कर रहे हैं वैध एसिंग, इसलिए वे ब्रॉडशीट मीडिया को आगे बढ़ाते हैं, 'ओह, वेल डन।' वही मीडिया नॉर्विच की इस मजदूर वर्ग की लड़की को 'अच्छा किया,' कहने में विफल रहता है क्योंकि वह उनके रडार पर भी नहीं है। तो वहाँ एक दिलचस्प स्नोबेरी है, जिसने मुझे पैगी की कहानी का जश्न मनाने के लिए और अधिक प्रसन्न किया।

हैडर कैप्शन: 'फाइटिंग विद माई फैमिली' के सनडांस प्रीमियर में स्टीफन मर्चेंट। फोटो क्रेडिट: सूजी प्रैट।